**月の姫**

｢友雅さん、友雅さんはこのごろ何か欲しいものはありますか？｣

｢欲しいもの？そのようなことを聞いてどうするんだい｣

｢いいから。何かないですか？｣

｢････････君がそれを聞くの？｣

｢はい？｣

｢おいで｣

さしのべられた腕に素直に手をのせると、引き寄せられて背中からすっぽり友雅の腕に包まれた。
確かめるように抱きなおして、あかねの髪に口付ける。
柔らかくのびたあかねの髪を一房手にとって、それをくるくると巻いてもてあそんだ。
背中から広がる暖かな体温にあかねは、ほうっ、と息をつく。
一番安心するところ。
一番安全で、大好きな場所。

―――ここにいれば大丈夫。

そう、わけもなく確信できる場所。
あかねは瞳を閉じて友雅の腕に頬を寄せた。
あまやかに薫る侍従の香りと、自らの纏う、やはり侍従の香り。
一つに溶け合って、まるで何もかもが重なってしまったような気になる。
そう、溶け合って。
何もかもが溶けて、一つになる感触。

｢―――――大好き｣

自然と口をついてでた言葉は、ただ、溢れる想いを言葉にしたもの。
呆れるほど素直な言葉。

「友雅さん･･･････大好き･･･････｣

もう一度、今度は確かめるように口にする。
友雅が微笑んで、あかねの頤に指を這わせた。
ゆっくりと、そのまま上向かせる。
瞳があって、互いに微笑んだ。

｢どうして急にそのようなことを聞いたんだい？｣

｢･･････お誕生日でしょう？
だから、何か欲しいもの･････私があげられるものですけど、何かしてあげたいなって。
いつもいつも、私は友雅さんにたくさん貰っているから、だから｣

｢―――桃源郷の月の姫｣

遠い昔に呼ばれた名で囁かれて、あかねは、きょとん、と目を瞬かせた。
瞳を細めて、友雅が腕を回し、あかねの身体を自分の方に向かせる。

｢手に入らないと思った月の宮の姫は、あの日、私の手をとり、私のもとにとどまってくれた。
今、君は私を愛してくれ、こうして何かしてやりたいといって微笑んでくれる。
―――――これ以上､一体私に何を望めというんだい？｣

｢でも､それじゃ。私何もしてないです。友雅さんはいつも私を大事にしてくれるけど、でも｣

最後まで言い切る前に唇をふさがれる。
強く、きつく抱きしめて、時々うわごとのようにあかねの名を呼ぶ。
しばらくして、ようやく少し身体を離すと、友雅は熱のこもった潤んだ瞳であかねを見つめた。
深い闇色の瞳が、真っ直ぐにあかねを貫く。
あかねの暗緑の瞳が空中で絡み合って交錯した。

｢･････私をこれ以上欲張りにしないでおくれ｣

｢友雅さん･･･････｣

｢君の翼を手折って、衣を奪って、この地に繋ぎとめて。
そうまでして微笑んでくれる君がいるだけで、私はとても幸せなのだよ｣

｢･･････じゃあ、私は友雅さんの翼に守られて生きているのね｣

｢守り、守られ、君の翼を手折っても、いつも君の背には白い羽が見える。
白鷺のように、自由に大きく羽ばたく君を独占して、抱きしめて眠ることが出来る私の喜びを、君はきっと知らないね｣

――――私は生きる道しるべを見つけて、天女をこの手に独り占めをして。

これ以上一体何を望めというのだろう？

友雅はあかねを引き寄せて、もう一度口付けた。
今度は、先程とは違う、深くて、さらに熱のこもったもの。
絡む視線に導かれるように、友雅はあかねの細い体の線をなぞる。
あかねが手を伸ばして、両頬をそっと包む。そして熱で潤んだ瞳で友雅を見上げた。

｢―――お誕生日､おめでと、友雅さん｣

啄ばむような口付けに、何も考えられなくなる。
友雅はきつくあかねを抱きしめた。

もう離してあげられない

君が私の全てだから

君だけが私の道を照らす月の姫だから

｢―――ありがとう､あかね･･･････｣

囁きは闇に消える。
闇は静かな夜を連れてくる。

―――ささやかな灯火の下、恋人たちの夜を

おわり
お誕生日おめでとう友雅さん！！大好きですｖｖ